Lac de Sainte-Croix

Histoire :

Le lac de Sainte-Croix est une retenue artificielle, mise en eau en 1973, après la construction du barrage de Sainte-Croix sur le cours du Verdon. Il est situé entre les départements des Alpes-de-Haute-Provence et du Var.
Le projet consistant à réaliser un lac et à noyer la vallée des Salles date de 1908. Le Président du Conseil, Georges Clemenceau, entreprit une randonnée sur tout le cours du Verdon : on songeait déjà à l’aménagement du Verdon, et la construction de barrages à certains points stratégiques de son cours.
Avec les aléas de l’Histoire, le projet fut mis en sommeil, sans être totalement oublié. Entre les deux guerres, la Société Schneider était chargé de la construction du barrage, qui resta à l’état de projet.
En 1962, on recommença à envisager le projet, qui consistait à réaliser un « grand lac » jusqu’à la côte 500. Ce Lac devait noyer, outre Les Salles-sur-Verdon situé au fond de la vallée, Sainte-Croix-du-Verdon ainsi que le village de Bauduen.
À cause de la résurgence vauclusienne de Fontaine l’Évêque, le lac risquait de se vidanger par un siphon. Avec cela, les habitants des 3 villages manifestaient activement contre ce projet qui les renverrait de leurs villages. Finalement en 1968, la côte est abaissée à 482. Bauduen et Sainte-Croix sont alors sauvés mais Les-Salles-sur-Verdon restait malheureusement condamnée.
La première mise en eau du barrage eut lieu en 1973.

Lac de Sainte-Croix

Le lac de Sainte-Croix est la 4ème plus grande retenue de France (2 200 ha). Ce centre de tourisme estival est très fréquenté pour ses activités aquatiques.
Pour empêcher la pollution de ce magnifique lac, la navigation des bateaux à moteur à essence y est interdite. Seuls les voiles et les moteurs électriques sont autorisés. On peut y voir beaucoup de pédalos et de barques diverses en été.
Trois villages se trouvent le long de ses berges : Bauduen, Sainte-Croix-du-Verdon ainsi que le nouveau village Les Salles-sur-Verdon (l’ancien ayant été noyé par le lac).

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